وبرز ، في عهد المهدي زعيمان من زعماء الشّيعة الزّيديّة ، وهما عيسى بن زيد ابن عليّ بن الحسن بن عليّ ، وعليّ بن العبّاس بن الحسن بن الحسن بن عليّ ، وقام كلّ منهما بدور بارز في تأريخ حركات الشّيعة في عصر المهدي . أمّا عيسى بن زيد ، فقد كان أكثر اخوته تطلعا إلى اخوته . وقد شهدنا بيعة أخيه الحسن للمهدي في بلاد الحجاز بعد موت المنصور حينما طالبه الحاجب الرّبيع ابن يونس بالبيعة « 1 » . أمّا أخوه محمّد بن زيد ، فيقول عنه الإصفهاني أنّه كان « مع أبي جعفر المنصور مسودا » « 2 » ، لم يشهد مع محمّد إبراهيم حربهما ، فكان يكاتبه بما يسكن منه ثمّ ظهر ذلك بالمدينة ظهورا تامّا ، إلّا أنّه كان لا يجالس أحدا ولا يدخل إليه إلّا من يثق به » « 3 » . أمّا الأخ الثّالث الحسين بن زيد ، فقد انضم إلى محمّد النّفس الزّكيّة وإبراهيم في ثورتهما ، حتّى إذا لقيا حتفهما ، اختفى الحسين طوال عهد المنصور ، ثمّ ظهر في عهد المهدي ، الّذي أمّنه على حياته « 4 » . وكان عيسى بن زيد متطلعا إلى الخلافة ، طامعا فيها ، بل كان يرى نفسه أجدر من ابنيّ عبد اللّه بن الحسن ، أي النّفس الزّكيّة وإبراهيم . فقد قدم إلى البصرة بعد مصرع النّفس الزّكيّة ، وطلب ممّن فيها من الشّيعة الزّيديّة أن يبايعوه بالإمامة ، وزعم أنّ محمّدا جعل الأمر إليه فأستجابوا إليه . وأراد عيسى أن يوسع نطاق

--> ( 1 ) انظر ، ابن جرير ، تأريخ الطّبري : 6 / 343 - 344 . ( 2 ) انظر ، أي متّخذا السّواد شعار العبّاسيّين . ( 3 ) انظر ، الإصفهاني ، مقاتل الطّالبيّين : 387 . ( 4 ) انظر ، الإصفهاني ، مقاتل الطّالبيّين : 387 .